Implantes Cerebrales Inteligentes Ofrecen Nueva Esperanza a Pacientes de Parkinson

Keith Krehbiel vivió con la enfermedad de Parkinson durante casi 25 años antes de decidir probar un implante cerebral que podría aliviar sus síntomas. Aunque había sido reacio a someterse a la cirugía durante mucho tiempo, en 2020 sus síntomas se habían vuelto tan graves que finalmente accedió a someterse al procedimiento. La estimulación profunda del cerebro consiste en insertar cables finos a través de dos pequeños agujeros en el cráneo, dirigidos a una región del cerebro asociada con el movimiento. La esperanza es que, al enviar pulsos eléctricos a esta área, el implante pueda normalizar la actividad cerebral anómala y reducir los síntomas. Desde que los dispositivos fueron aprobados hace casi tres décadas, aproximadamente 200,000 personas han recibido estos implantes para ayudar a calmar los temblores y la rigidez provocados por el Parkinson. Sin embargo, alrededor de 40,000 de los pacientes que recibieron dispositivos fabricados después de 2020 los recibieron con una característica especial que, en su mayoría, aún no ha sido activada. Los dispositivos pueden leer las ondas cerebrales y luego adaptar y personalizar el ritmo de su salida, de manera similar a como un marcapasos monitorea y corrige los ritmos eléctricos del corazón, según explica Helen Bronte-Stewart, neuróloga de la Universidad de Stanford en California.