El reloj iónico de NIST bate récord de precisión y se convierte en el más exacto del mundo

Investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) han establecido un nuevo récord mundial al mejorar su reloj atómico basado en un ion de aluminio. Este reloj, parte de la última generación de relojes ópticos atómicos, es capaz de medir el tiempo con una precisión de 19 cifras decimales. Los relojes ópticos se evalúan típicamente en dos niveles: precisión (qué tan cerca está el reloj de medir el 'tiempo verdadero' ideal, también conocido como incertidumbre sistemática) y estabilidad (qué tan eficientemente mide el reloj el tiempo, relacionada con la incertidumbre estadística). Este nuevo récord de precisión es el resultado de 20 años de mejora continua del reloj de iones de aluminio. Además de ser el más preciso del mundo, con una mejora del 41% respecto al récord anterior, el nuevo reloj también es 2.6 veces más estable que cualquier otro reloj iónico. Alcanzar estos niveles ha requerido mejorar meticulosamente cada aspecto del reloj, desde el láser hasta el trampa y la cámara de vacío.