Naves espaciales con velas solares podrían ofrecer advertencias tempranas sobre el clima espacial

La creciente industria espacial y las tecnologías en las que la sociedad depende cada vez más, como las redes eléctricas, la aviación y las telecomunicaciones, se enfrentan a una amenaza común: el clima espacial. El clima espacial abarca todas las variaciones en el entorno espacial entre el Sol y la Tierra. Un evento común de clima espacial es lo que se conoce como una eyección de masa coronal interplanetaria. Estas eyecciones son acumulaciones de campos magnéticos y partículas que se originan en el Sol. Pueden viajar a velocidades de hasta 2,000 kilómetros por segundo (1,242 millas por segundo) y pueden causar tormentas geomagnéticas.

Las naves espaciales con velas solares tienen el potencial de detectar estos fenómenos del clima espacial con antelación, proporcionando advertencias que podrían ayudar a proteger las tecnologías críticas en la Tierra. Dado que las velas solares aprovechan la luz del Sol para impulsarse, a diferencia de los motores tradicionales, pueden mantenerse en el espacio durante largos períodos, lo que permite monitorear las amenazas de manera más efectiva. Esta capacidad de anticipar y alertar sobre las perturbaciones solares podría ser crucial para mitigar los efectos de las tormentas geomagnéticas sobre las infraestructuras tecnológicas de la Tierra.