India continúa impulsando el uso de robots de alcantarillado para erradicar el peligroso trabajo manual de limpieza

En la India, el trabajo manual de limpieza de alcantarillados sigue siendo una realidad peligrosa, a pesar de que fue prohibido en 1993. Este trabajo implica extraer excrementos humanos de los inodoros, alcantarillados y pozos sépticos, una tarea que históricamente ha sido realizada por personas de las castas más bajas, conocidas como los Dalits.

Jitender, quien creció en Nueva Delhi, recuerda que sus padres trabajaban como scavengers manuales, una ocupación extremadamente peligrosa. Hoy en día, él forma parte de casi 200 contratistas que colaboran en un esfuerzo del gobierno de Delhi para reemplazar estos métodos manuales con técnicas más seguras y mecánicas. El uso de robots de alcantarillado se está promoviendo como una solución tecnológica para erradicar este trabajo que pone en riesgo la vida de quienes lo realizan.

El trabajo manual de limpieza de alcantarillado no solo es indigno, sino también mortal. Las personas que ingresan a los alcantarillados obstruidos se enfrentan al riesgo de asfixia debido a la exposición a gases tóxicos como el amoníaco y el metano. Según datos presentados en el parlamento indio, más de 500 personas murieron entre 2018 y 2023 como resultado de este trabajo.

El gobierno indio sigue impulsando la transición hacia métodos mecánicos, con el objetivo de eliminar gradualmente este peligroso trabajo manual, mejorando así las condiciones de vida y seguridad de las comunidades más vulnerables.