Moléculas orgánicas halladas en Encélado aumentan la esperanza de vida en las lunas de Saturno

Científicos han descubierto moléculas orgánicas complejas en el penacho helado que brota de Encélado, una de las lunas de Saturno, lo que refuerza la hipótesis de que su océano subterráneo de agua salada podría ofrecer condiciones favorables para la vida.

Encélado, la sexta luna más grande de Saturno, se ha convertido en uno de los principales candidatos en la búsqueda de vida extraterrestre. La misión Cassini, que finalizó en 2017, ya había revelado que desde la región del polo sur de la luna emergían granos de hielo y vapor de agua provenientes de debajo de la superficie. Más recientemente, el telescopio espacial James Webb capturó imágenes del penacho alcanzando casi 10.000 kilómetros de altura en el espacio.

Los investigadores creen que la fuente de este material es un vasto océano de agua salada bajo la corteza helada de Encélado. El descubrimiento de moléculas orgánicas complejas fortalece la posibilidad de que este entorno pueda ser habitable, aumentando el interés científico en futuras misiones de exploración dirigidas a esta luna de Saturno.