La física detrás de las lágrimas al cortar cebolla: científicos revelan el mecanismo

Investigadores en Estados Unidos han estudiado la física detrás de cómo cortar cebollas puede provocar lágrimas.

Se sabe que los químicos volátiles liberados por la cebolla, llamados propanetial S-óxido, irritan los nervios de la córnea y producen lágrimas, pero cómo estas gotas químicas llegan a los ojos y si se ven influenciadas por el cuchillo o la técnica de corte no estaba claro.

Para investigar, Sunghwan Jung de la Universidad de Cornell y sus colegas construyeron un aparato tipo guillotina y utilizaron video de alta velocidad para observar las gotas liberadas al cortar cebollas con hojas de acero.

“No había nadie que hubiera visualizado o cuantificado este proceso”, dijo Jung a Physics World. “Esa curiosidad nos llevó a explorar la mecánica de la expulsión de gotas al cortar cebollas usando imágenes de alta velocidad y mapeo de deformación.”