La cafeína podría frenar el envejecimiento celular al activar el medidor de energía celular

Investigadores han descubierto cómo la cafeína podría ralentizar el envejecimiento celular al activar un sistema ancestral de energía celular. La investigación, publicada recientemente, se centró en el uso de la levadura de fisión, un organismo unicelular sorprendentemente similar a las células humanas. En estudios anteriores, el mismo equipo de investigación descubrió que la cafeína ayudaba a las células a vivir más tiempo al actuar sobre un regulador de crecimiento llamado TOR (objetivo de la rapamicina). TOR es un interruptor biológico que indica a las células cuándo deben crecer, según la cantidad de comida y energía disponible. Este interruptor ha estado controlando las respuestas energéticas y de estrés en los seres vivos durante más de 500 millones de años.

Sin embargo, en su último estudio, los científicos hicieron un descubrimiento sorprendente: la cafeína no actúa directamente sobre este interruptor de crecimiento. En cambio, trabaja activando otro sistema importante llamado AMPK, un medidor de combustible celular que se conserva evolutivamente tanto en levaduras como en humanos. Este sistema juega un papel clave en la regulación de la energía celular, ayudando a las células a responder a la falta de nutrientes y energía.

Este hallazgo podría tener implicaciones importantes para la investigación sobre el envejecimiento y la salud, ya que sugiere que la cafeína podría tener un impacto positivo en la longevidad celular mediante la activación de este antiguo sistema energético.