Comparación de Nuevos Relojes Ópticos Acerca la Redefinición del Segundo

Los relojes atómicos son esenciales para muchas tecnologías modernas, como la navegación por satélite y las redes de telecomunicaciones, y también se utilizan en la investigación fundamental. El reloj más comúnmente utilizado se basa en el cesio-133, que utiliza radiación de microondas para excitar un electrón entre dos niveles de energía hiperfina específicos en el estado base del átomo. Esta radiación tiene una frecuencia extremadamente precisa, que actualmente se usa para definir el segundo como la unidad de tiempo del Sistema Internacional (SI). Sin embargo, los relojes ópticos están comenzando a reemplazar a los relojes atómicos. Estos relojes utilizan luz en lugar de microondas para excitar los átomos, lo que les permite operar a frecuencias mucho más altas, resultando en una precisión significativamente mayor que la de los relojes basados en microondas. La comparación internacional de estos nuevos relojes ópticos está acercando cada vez más la posibilidad de redefinir el segundo con mayor exactitud.