La NASA financia el desarrollo de 'vehículos de transferencia orbital' para misiones en el espacio profundo

La NASA ha anunciado la financiación de estudios iniciales para el desarrollo de nuevos 'vehículos de transferencia orbital', diseñados para transportar naves espaciales hacia órbitas difíciles de alcanzar alrededor de la Tierra y hacia el espacio profundo. El organismo espacial asignó un total de 1,4 millones de dólares a seis compañías, entre ellas Blue Origin, United Launch Alliance (ULA) y Rocket Lab.

Los vehículos de transferencia orbital se lanzan en la parte superior de cohetes, llevando consigo otras naves que luego son desplegadas en órbitas específicas, muchas veces inaccesibles mediante lanzamientos convencionales. Estos sistemas buscan ampliar las capacidades logísticas de las misiones espaciales, ofreciendo mayor flexibilidad para enviar cargas de distintos tamaños y objetivos a una amplia gama de destinos.

Los estudios, actualmente en fase temprana, deberán completarse para mediados de septiembre. Según la NASA, este esfuerzo representa un paso estratégico hacia futuras misiones de exploración en el espacio profundo y la consolidación de nuevas oportunidades para la industria espacial comercial.

Expertos señalan que, de concretarse, los vehículos de transferencia orbital podrían transformar el transporte espacial, facilitando tanto proyectos científicos como iniciativas privadas más allá de la órbita terrestre.