Dispositivos impulsados por la luz solar son probados para la exploración atmosférica

Por primera vez, se han probado pequeños dispositivos capaces de impulsarse con la luz solar en condiciones de casi vacío, semejantes a las que se encuentran en la atmósfera superior de la Tierra. Este avance podría marcar el inicio de una revolución en la ciencia atmosférica. Los dispositivos están formados por membranas diminutas y livianas, hechas de óxido de aluminio y una capa de cromo. Funcionan gracias al fenómeno conocido como fotofóresis, que ocurre cuando un lado de un material delgado se calienta más que el otro, generando una fuerza de propulsión. Gracias a este mecanismo, los dispositivos pueden elevarse por sí mismos utilizando únicamente la energía del sol. Los investigadores señalan que esta tecnología podría permitir explorar regiones misteriosas de la atmósfera terrestre que hasta ahora han sido de difícil acceso, con aplicaciones potenciales en el estudio del clima y la comprensión de procesos atmosféricos complejos.