El Hielo Espacial Desafia las Expectativas: No es Cristalino como el Agua de la Tierra

El hielo de agua está presente en todo el espacio, desde lunas congeladas hasta partículas de polvo helado en nubes interestelares. Sin embargo, investigadores de la Universidad College London (UCL) y la Universidad de Cambridge han descubierto que el hielo en el espacio no es como pensábamos.

En la Tierra, las temperaturas relativamente cálidas en las que el hielo existe permiten que las moléculas de agua obtengan suficiente energía para formar una estructura ordenada y cristalina, similar a la simetría de los copos de nieve. Sin embargo, en el espacio, las temperaturas descienden mucho más, alcanzando hasta -148 o -328 grados Fahrenheit (-100 o -200 grados Celsius) y más frías. Bajo tales condiciones extremas, no se pensaba que el hielo de agua pudiera cristalizarse.

En cambio, el hielo en el espacio se pensaba que era puramente amorfo; es decir, sin cristalización y sin estructura ordenada entre las moléculas. Este hallazgo ha desafiado las expectativas previas y proporciona una nueva comprensión de cómo el agua se comporta en el espacio.